Medios análogos y medios digitales
Todo lo analógico es un medio o simulación continuos de algún tipo de hecho, actividad o proceso. El ejemplo más sencillo para entender el concepto de dispositivo e información analógicos parte de un reloj de manecillas o un ábaco
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La información analógica es muy fácil de captar por los humanos a través de los sentidos.
La información y los dispositivos analógicos han existido desde la humanidad misma, pero tienen serios problemas que los limitan en cuanto al volumen y la calidad de la información:
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Toda onda puede ser interferida por otra de igual o mayor potencia (como sucede con las estaciones de televisión abierta)
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La información analógica tiende a degradarse conforme se avanza en el tiempo y el espacio
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Al ser simulaciones continuas, es muy alto el volumen de información que se procesa, almacena o transmite.
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Las primeras computadoras eran una combinación de dispositivos analógicos (interruptores, lámparas, relevadores, etc) con capacidades muy limitadas de operación. Sin embargo, con la aparición de la electricidad y la electrónica se dio pié a una nueva manera de almacenar y distribuir información: la digital.
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A diferencia de los medios y dispositivos analógicos, los aparatos digitales no realizan simulaciones continuas de procesos o hechos, sino que funcionan con representaciones discretas. Regresando al ejemplo del reloj: uno de tipo digital muestra el tiempo en un momento dado representándolo con números en una pantalla, esto es: dando una equivalencia a un proceso que está en marcha con otros símbolos o valores.
Los discos compactos y DVD’s, medios digitales por excelencia, se utilizan para almacenar la información.
Los medios e información digital son un invento reciente, producto de las computadoras. Tienen grandes ventajas sobre los recursos analógicos, tales como:
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La información digital se conserva de copia a copia, siendo más estable en el transcurso del tiempo y el espacio.
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Requiere de menores dimensiones de almacenamiento.
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El acceso no necesariamente debe ser lineal, sino que se puede localizar cualquier punto
de la información rápidamente.
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La información digital es más estable y difícil de interferir por otras informaciones similares.
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Sin embargo su principal desventaja es que los usuarios de estos medios y recursos, los humanos, no asimilan directamente contenidos digitales, y requieren de dispositivos convertidores ADC y DAC todo el tiempo (computadoras, programas, procesadores de control en lectores de CD y DVD’s, interfaces, etcétera)
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